Château de Xivert

Il est situé sur le versant sud-ouest de la Sierra de Irta. D’origine musulmane, il a été bâti à la fin du XIe siècle et au début du XIIe siècle. Après la reconquête des lieux par les troupes chrétiennes commandées par l’Ordre du Temple, il a subi des modifications qui sont encore visibles aujourd’hui, comme la séparation du château et du bourg par un mur, ses imposants remparts en pierre de taille et ses deux tours circulaires.

La superficie construite, qui s’étend sur 8 000 m2 au total, peut être divisée en trois zones : l’alcazaba, c’est-à-dire la citadelle qui occupait la partie la plus haute de l’ensemble et tenait lieu de quartier général stratégique et militaire, l’albacar, qui était l’enceinte où la population venait se réfugier avec son bétail en cas de conflits armés et, enfin, l’aljama ou bourg fortifié, qui se déployait sur le flanc sud-est de la montagne.

C’est dans le château même que se trouvent les éléments les plus remarquables : le donjon, la chapelle gothique, les tours jumelles, la tour ouest, la citerne gothique et une inscription coufique sur le mur extérieur, du côté sud / sud-est. Toutefois, il faut parcourir l’ensemble du complexe pour avoir une idée beaucoup plus complète de ce que pouvait être la vie quotidienne en d’autres époques.

Il convient également de mentionner le réseau d’approvisionnement en eau des maisons musulmanes et, en particulier, la citerne semi-enterrée adjacente au mur extérieur. La citerne creusée à l’époque des Templiers est un autre ouvrage important. Située à côté de la citadelle, elle a été réalisée en pierre de taille avec une voûte surbaissée.

De nos jours, les principales constructions de cette place forte ont peu à peu été restaurées et mises en valeur. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des vestiges datant de l’époque de ses premiers occupants.